翔ぶが如く話数案内

維新後、西郷隆盛（西田敏行）は鹿児島で平穏に暮らし、大久保利通（鹿賀丈史）は新政府に尽力する。しかし横浜で政府転覆計画の首謀者が隆盛の擁立を企てていることが判明し、弟・従道（緒形直人）が上京を求める。

大久保は岩倉と共に鹿児島へ向かい、久光（高橋英樹）と西郷に上京を求める。久光は病気のため辞退し、西郷は二十五ヶ条の建白書を提出。年明けに大久保と政策を話し合い、東京行きを決意する。

西郷隆盛（西田敏行）が上京し参議として新政府に加わり、大久保は大蔵卿となる。廃藩置県へ思惑が交錯する中、木戸や伊藤は政治改革への飛び火を案じ、江藤新平（隆大介）は薩長独占に挑み、政局は緊迫する。

明治四年、藩を廃して府県に統一する廃藩置県が実施された。島津久光（高橋英樹）の猛反発で薩摩に抵抗の動きが生じ、江藤新平（隆大介）と大隈重信（石丸謙二郎）は薩長の勢力を政権から退けようと動く。

新政府の不安をよそに、欧米視察団の団長を狙う大隈重信（石丸謙二郎）らに対し、大久保利通（鹿賀丈史）は岩倉具視（小林稔侍）を全権大使とする人事を発表。一方、西郷隆盛（西田敏行）へ現金を添えた贈り物が届いたことを知り、桐野利秋（杉本哲太）が激怒する。

西郷隆盛（西田敏行）は弟から聞いた政府高官の腐敗に憂う中、条約改正の委任状を取りに帰国した大久保と伊藤が会議で江藤や大隈らの追及を受けるも隆盛がかばい、後から詫びた大久保を励ました。

明治五年、鹿児島に戻った西郷は、新政府の政策に不満を抱く島津久光（高橋英樹）から裏切りを責められる。公金流用の調査が大詰めとなり、山縣の追放が迫る中、桐野ら近衛兵は兵制改革への反発から一触即発の情勢だ。

パリ視察から帰国した大久保を待っていたのは、山城屋事件で山縣が辞表を提出するなど動揺する政府だった。健康を害した西郷を見舞うが、朝鮮問題は未解決のままだった。

朝鮮派遣に反対したい伊藤の願いを大久保は容れず、直接説得に出た岩倉も逆に詰られる。従道（緒形直人）は兄の覚悟を知って苦しみ、川路は近衛兵の動きを探らせるため密偵の活用を思いつく。

朝鮮派遣を巡る会議で、隆盛（西田敏行）は既定の話だと主張し、大久保は内政や財政の問題から時期尚早だと反対して決裂。翌日の会議を欠席した隆盛について、岩倉らは帰郷後の決起を恐れた。

西郷隆盛（西田敏行）らの推進で朝鮮使節派遣が決まりかけた矢先、三条実美（角野卓造）が病に倒れ、岩倉具視（小林稔侍）が太政大臣代理に就く。大久保側の岩倉は西郷や江藤新平（隆大介）の要請を退けて派遣を取り止めさせ、隆盛は辞表を提出した。

東京を後にした隆盛（西田敏行）は鹿児島で獣を追い、土地を開く日々を送り、訪れた江藤新平（隆大介）の挙兵の願いを退ける。佐賀で士族が立ち上がると、大久保は広範な権限を担い鎮圧へ急いだ。

劣勢となった江藤は佐賀の軍を解いて西郷に共闘を求めるが断られ、自首を決意するも逮捕される。抗議に動じなかった大久保は、江藤の処刑を申し渡す。

台湾出兵など強硬な政治を進める大久保に鹿児島の不満は深まるが、西郷だけは彼を支える。私学校開設で士族の反発が強まる懸念が生じる中、大久保は東京で死ぬ覚悟を固める。

各地で士族の乱が起き、大久保は鹿児島の弾薬庫撤収を決断。隆盛（西田敏行）は早まった反乱を戒めるが、密偵の噂で私学校生が火薬庫を襲撃し、隆盛もついに動き出す。

火薬庫襲撃の報せに大久保ら東京の政府幹部は動揺し、私学校党の弾圧を決めるが、川路の密偵が隆盛（西田敏行）暗殺指令の自白書を奪われており手遅れだった。隆盛は決起の機運を受け、己の身を同志に委ねる覚悟を示す。

西南戦争が始まり、薩摩軍は熊本城を包囲して攻めるが、政府軍は火力で優勢を保つ。大久保は京都から早めの制圧を目指し、指揮を桐野らへ任せ前線を離れる西郷は、囚人のように見えた。

延岡で薩摩軍は四万を数える政府軍に囲まれ、約三千にまで減っていた。西郷は幹部を前に最後の覚悟を示し、全軍の解散を決めて大将の軍服を燃やし、山道を鹿児島へ退いた。

明治10年、政府軍の城山総攻撃で西郷隆盛（西田敏行）は倒れ、別府晋介（黒田崇矢）の刃のもと生涯を閉じた。51年の死は大久保利通（鹿賀丈史）へ伝わり、薩摩の人々に大きな衝撃を与える。

生麦事件の高額賠償を英国が幕府と薩摩に突きつけ、将軍と慶喜（三田村邦彦）は朝廷から攘夷実行を誓わされる。長州の外国船砲撃の後交渉は決裂し、英国艦7隻が現れると若い薩摩藩士たちは敵艦への乗り込み作戦を練る。

大久保は樽を火砲に偽る奇計で英国艦隊を退け、島の西郷は子どもらに教えを授けつつ無欲の境地へ近づく。政局が京へ移ると、権力掌握を企てる慶喜（三田村邦彦）が久光（高橋英樹）と衝突する。

慶喜（三田村邦彦）の攘夷策に焦れる久光（高橋英樹）のもとで吉之助（西田敏行）召還の機運が高まり、一蔵（鹿賀丈史）は信吾に連判状を出させる。京に戻った吉之助は軍指令の役を命じられ、下級武士が動き始める。

蛤御門での戦いで長州を退けた西郷のもとに坂本竜馬（佐藤浩市）が現れ、薩長の争いは幕府を利するだけだと説く。勝海舟（林隆三）も雄藩連合の必要性を語り、征長軍の参謀・西郷は長州への寛大な処分の実現を図る。

帰郷した吉之助（西田敏行）は久光（高橋英樹）の命で祝言を挙げるが、それは一蔵（鹿賀丈史）らの計画だった。長州への再派兵を知り京へ戻った吉之助は、竜馬（佐藤浩市）の薩長提唱に賛同し、藩論を変えるべく彼を連れて薩摩へ向かう。

竜馬（佐藤浩市）の働きで薩摩と長州の和解が目指されるが、上京した桂小五郎（田中健）が薩摩への遺恨を抱え話は滞る。やがて吉之助（西田敏行）がわびを入れ、一八六五年一月、竜馬の仲立ちで両者の間に同盟が結ばれ、倒幕の力が一つになる。

15代将軍となった慶喜（三田村邦彦）が大政奉還を宣言するも、西郷らの討幕の決意は揺るがない。新政府の構想を語り合った坂本竜馬（佐藤浩市）がまもなく暗殺され、西郷はその死を惜しんだ。

決起の密議は慶喜（三田村邦彦）に知られるが、西郷と大久保は迷う岩倉を新政権樹立へ導き、薩摩を軸とする同盟軍が動いて王政復古へ踏み出す。将軍を辞した慶喜は一万五千の兵を率い大阪城に籠もり、西郷は反撃に備える。

戦況が不利となった慶喜（三田村邦彦）は江戸へ戻るが、敗戦を受け入れて勝海舟（林隆三）を使者に立てる。西郷との会談で総攻撃は中止となり、江戸城は血を流さず開城、徳川幕府は滅亡した。

年号が明治と改まり、天皇は東京へと移る。久光（高橋英樹）は維新の成就を薩摩兵たちの働きゆえと喜び、斉彬（加山雄三）の志を継いだ吉之助（西田敏行）と一蔵（鹿賀丈史）の歩みを桜島が見守る。